L’ex-libris — du latin ex libris meis, « faisant partie de mes livres » — désigne une vignette personnalisée que le bibliophile colle à l’intérieur de la couverture (contreplat) ou sur la page de garde de ses ouvrages, afin d’en marquer la propriété.
Ce petit chef-d’œuvre, discret et intime, peut prendre plusieurs formes : gravure en taille douce sur cuivre, étiquette imprimée à coller, ou encore tampon à encre neutre pour une application directe. Dans tous les cas, il constitue une signature visuelle, un sceau d’attachement aux livres.
Je propose deux approches pour leur réalisation :
– Le dessin original, conçu à la main, peut être confié à un graveur pour une impression traditionnelle sur cuivre, fidèle aux pratiques anciennes.
– Ou bien je le travaille en infographie haute définition, destiné à être imprimé en offset chez un imprimeur spécialisé. Le rendu y est d’une finesse remarquable, proche de la gravure, avec des teintes nobles telles que la sanguine, le sépia, le bleu d’Anvers ou un noir profond. Ces impressions séduisent les collectionneurs les plus exigeants.
Je déconseille fortement l’impression numérique pour ce type de pièce : la perte de qualité est notable, tant dans les nuances que dans la tenue dans le temps. Si un dessin est sommaire, elle peut suffire. Mais pour honorer un dessin abouti, seul l’offset restitue pleinement la subtilité du trait, la densité du lavis et la pérennité du papier.
Enfin, je publie rarement les ex-libris que je réalise — uniquement lorsque mes clients m’y autorisent. Ne vous fiez donc pas aux seuls exemples visibles : l’essentiel demeure discret, à l’image de ces marques délicates que l’on découvre en feuilletant un livre aimé.
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